Rafaela es una joven de escasos recursos que con muchos esfuerzos logró recibirse de doctora. Llega al hospital que dirige el Dr. Rafael Antúnez para hacer su especialidad. Antúnez es el padre de Rafaela, pero era un joven irresponsable que abandonó a su madre, Caridad, cuando estaba embarazada. Ahora, a pesar de las protestas de su esposa Morelia, Antúnez trata de ganarse el amor de su hija, pero ella lo trata con frialdad. Morelia no soporta el escándalo de tener cerca a la hija ilegítima de su esposo y tratará de deshacerse de ella.

Rafaela es una profesionista inteligente y competente, por lo que no le agrada en absoluto la actitud machista y prejuiciosa de José María, un médico brillante pero anticuado que considera que la medicina es una profesión para hombres. Sin embargo, el choque constante de personalidades va convirtiéndose poco a poco en una atracción que Rafaela no quiere aceptar, pues José María puede ser encantador cuando quiere, pero también es un Don Juan, y además es amante de Ileana, una mujer casada.

José María termina con Ileana porque su atracción por Rafaela ya es irresistible. La invita a la playa y, pese a su decisión de nunca aceptar a un hombre como él, Rafaela se deja dominar por su corazón. Después se siente decepcionada de sí misma, porque se había jurado nunca entregarse a un hombre sin casarse, para no ser madre soltera como Caridad y evitarle a su hijo el dolor de ser rechazado por su padre como ella lo fue.

Pero definitivamente, ella ya no puede negar el amor que siente por José María, y acepta irse con él de vacaciones. La semana que pasan juntos es inolvidable, y José María le promete que al regresar vivirán juntos y pronto se casarán; sin embargo, a Rafaela le espera una desagradable sorpresa y una enorme decepción.