Mariana es una mujer inteligente y bondadosa que al quedar huérfana de madre vivió en La Encantada bajo el cuidado de Eva- la cariñosa nana de Adrián, quien también funge como ama de llaves en la hacienda- y con la protección de Amparo, que prácticamente la considera su hija. Pero súbitamente, sin dar explicación alguna, Mariana se aleja de La Encantada y se refugia en un internado con la idea de convertirse en monja. Ahí vive con el apoyo de la madre Ángeles y la hermana Jovita, quienes junto al padre Gonzalo se han convertido en consejeros espirituales de la muchacha y la educan de una manera tradicional.

La historia inicia cuando Mariana regresa a La Encantada, al enterarse de que su padre se suicidó y se reencuentra con Adrián, quien fue el amor de su infancia. Al verse nuevamente ambos descubren que nunca dejaron de amarse y deciden retomar el cariño que abandonaron, aunque Raquel hará hasta lo imposible por separarlos.

A su retorno, Mariana debe ver por sus dos hermanos pequeños, los cuales quedaron al cuidado de Cástulo, su hermano mayor, que la desprecia acusándola de la muerte de su padre. Los problemas entre Cástulo y Mariana son constantes, y es este conflicto el que la obliga a confesar los motivos que tuvo para huir de La Encantada. Impulsivo y atrabancado, Cástulo intenta vengar a su hermana, sin embargo sólo consigue el odio de Emiliano Martorel.

Emiliano es el hermano menor de Claudio al cual desprecia y envidia porque supo conservar la fortuna que él malgastó. A pesar de vivir holgadamente y haber formado también una familia con Flor, su esposa, y su hijo Marco Vinicio, Emiliano le tiene un odio infinito a Claudio, que lo ha llevado a refugiarse en el vicio, engañar a su mujer y manejar turbios negocios con Loló de la Bárcena, una deshonesta dama de la alta sociedad.

Amparo descubre que Claudio le es infiel con una modelo española llamada Montserrat, que es la imagen de Arrebato, el nuevo perfume de los laboratorios. Al darse cuenta del engaño le pide el divorcio y decide lanzar otro aroma la mercado, ya que la fórmula de Arrebato fue robada por el propio Emiliano, quien acusa de fraude a la doctora Carmen Albán, una química que lleva años trabajando en los laboratorios, y que también es la mano derecha de Amparo. No conforme con enlodar el nombre de la doctora, Emiliano también descarga su ira sobre Arcelia, la hija de ésta.

Durante los preparativos de la boda entre Raquel y Adrián, la familia Martorel empieza a desmoronarse. Mariana trata de mantenerse al margen de ellos, pero Adrián le jura que romperá su compromiso para casarse con ella. Raquel se desespera la darse cuenta de que poco a poco ha perdido el afecto de Adrián y, por tanto, su fortuna. Amparo quiere que se case con la nieta de Salud, quien también promueve la boda a pesar de conocer un gran secreto, que podría suspender definitivamente el casamiento.

Montserrat va descubriendo poco a poco más pistas sobre los fraudes que Emiliano ha cometido, hasta verse enredada en una maraña de oscuras perversiones que la harán pagar muy caro su afán por llegar a la verdad. Adrián, desesperado porque su familia se desintegra rápidamente le exige a Montserrat que se aleje definitivamente de su padre. Ella lo obedece creyendo que es lo mejor para Claudio, pero su abandono y la actitud de Adrián llevan a Claudio a cambiar abruptamente su testamento. Flor, la esposa de Emiliano sabe una verdad que podría esclarecer muchas cosas, pero no se atreve a revelarla porque, a pesar de todo, lo sigue amando.

Debido a los cambios que hizo Claudio en su testamento, Emiliano está a punto de quedarse con la herencia. Mariana, por su parte, está a dispuesta a ayudar incondicionalmente a que el matrimonio de Raquel y Adrián sobreviva, y todo por el amor tan inmenso que todavía le guarda a Adrián, sin darse cuenta de que la envidia y la traición se están aprovechando de ella para robarle lo más sagrado que una mujer puede tener.

Elenco
Angelica Rivera
Mariana

Joven dulce, muy hermosa, sencilla, inocente pero de carácter fuerte cuando se trata de defender a quien quiere. Con el tiempo, pasará de la inocencia de la paloma a la elegancia y fortaleza de un águila, gracias al amor que le inspira Adrián. Huérfana de madre, vivía en la hacienda junto con toda la familia Martorel, donde era una hija más, pero por una razón muy poderosa, Mariana salió huyendo a refugiarse en un convento, decidida a hacerse monja. La muerte de su padre es lo que la reúne con Adrián. Mariana hará el sacrificio de amor más grande que puede hacer una mujer, y al final será recompensada con creces por esto.

Carlos Ponce
Adrian

Educado, millonario, inteligente, pero muy tradicionalista, siente que tiene que cumplir su compromiso con Raquel, la novia formal, pero ama a Mariana. Tiene un grave conflicto interno, ya que se siente comprometido con Raquel, sobre todo después de haber tenido relaciones antes de casarse. En el transcurso de la historia, Adrián va madurando poco a poco por la serie de acontecimientos en que se ve envuelto. De pronto, él queda a cargo de su familia y de la empresa de perfumes; además, tiene que asumir una paternidad no planeada y escoger entre el amor de su vida y el deber.

Sergio Goyri
Emiliano

Es el hermano menor de Claudio y toda su vida ha vivido bajo la sombra éste, lo cual ha resultado en una muy baja autoestima y el consiguiente rencor. Es un maestro de la hipocresía, sabe perfectamente cómo tratar a la familia y aparentar que es un hombre recto, trabajador y de buen corazón. Su lema es el mismo de Maquiavelo: el fin justifica los medios.

Itati Cantoral
Raquel

Caprichosa, superficial y rencorosa, Raquel sólo está interesada en la posición y el dinero de Adrián. No vacila en hacer lo que sea a cambio de lo que quiere obtener y, de paso, lastimar a gente inocente, pues la única que le importa es ella misma. Es sumamente inteligente y sabe cómo manejar a la gente para que acabe haciendo lo que ella quiere. Llega a hacerse la mejor amiga de Mariana, pues su lema es mantener al enemigo cerca para tenerlo controlado.

Maria Sorte
Amparo

Elegante, sofisticada, católica ferviente y defensora de los derechos de los desvalidos. Es la esposa de Claudio y su mayor amor y preocupación es su hijo Adrián. Adora a su ahijada Mariana. A pesar de sufrir la separación y divorcio de su marido, al descubrir sus infidelidades con una modelo del perfume, luchará contra lo que sea para llevar las riendas de la familia y lograr que la gente que ella quiere sea feliz.

Beatriz Aguirre
Salud

Mujer obsesionada con el dinero, la posición social y las supuestas buenas costumbres. Decepcionada por que su hija resultó una mujer de la calle, ha inculcado a su nieta toda su filosofía de la vida. Ella cuidará siempre los intereses de Raquel, pero su mundo se derrumba cuando ella se da cuenta de la verdadera personalidad de ésta.

Mas Elenco:

Padre Gonzalo, Joaquín Cordero
Eva, Magda Guzmán
Salud, Beatriz Aguirre
Madre Ángeles, Aurora Molina
Loló, Pilar Pellicer
Anselmo, Juan Peláez
Madre Jovita, Delia Casanova
Claudio, Orlando Carrió
Flor, Ana Bertha Espín
Dra. Albán, Rosa María Bianchi
Teniente Nava, Roberto Ballesteros
Dr. Garduño, Luis Gatica
Arcelia, Andrea Torre
Sergio Orozco, Juan Carlos Cassasola
Montserrat, Montserrat Oliver
Ing. Platas, Gerardo Albarrán
Marco Vinicio, Sebastián Rulli
Reyna, Mané Macedo
Cástulo, Rafael Amaya
Minerva, Alejandra Jurado
Álvaro, Luis Roberto Guzmán
Ixca, Fernando Robles
Ana Luisa, Ivonne Corona
Lupe, José Antonio Ferral
Madre Violeta, Sonia Linar
Hugo, Roberto Navarro
Gaby, Regina Navarro
Maribel, Consuelo Mendiola